四葉のクローバーは何処で探せばいいの｜なぜ四葉になるのだろう

四葉のクローバー

幸せのシンボルとも言われている四葉のクローバーはどこを探せば高率で見つけることができるのでしょうか？　この記事では、三つ葉が四葉のクローバーになる秘密を探ることで、どこに探しに行けばよいのかを紹介しています。

▼目次

三つ葉から、四葉のクローバーができるのは何故なのか？　前から気になっていました。

どこかのテレビ番組では次にように紹介していました。

『植物（クローバー）の葉は光合成をしているので、日陰にある葉は、光をできるだけ吸収するために三つ葉から四葉になる（四葉になる確率が高い）。』

これを信じて、四葉のクローバーを探しましたが、日向（ひなた）にあるものと日陰（ひかげ）にあるものには、特別な差はありませんでした。

図書館で見つけた本には、四葉のクローバーができる仕組みを「遺伝子の突然変異」と、「何らかの刺激（踏まれた時の刺激や栄養過多等）を受けた場合」の二つあると説明していました。

「遺伝子の突然変異」と、「何らかの刺激（踏まれた時の刺激や栄養過多等）を受けた場合」の内容を、もう少し詳しく紹介します。

園芸店にある四葉のクローバーは、「遺伝子の突然変異」で四葉になったもので、意図的に四葉のクローバーになる確率を高めたものでした。

クローバーの遺伝子は、クローバーらしさを作る情報を親から子へ伝えますが、遺伝子はとても小さな物質のため、少しの刺激でも変化してしまいます。

遺伝子を変化させる要因は、紫外線や化学物質などで、稀（まれ）にしか起こりませんが、突発的に起こります。

このように、突発的に遺伝子を変えてしまうことを「突然変異」と呼んでいます。

突然変異を起こして変化してしまった遺伝子も、普通の遺伝子と同じように子孫に伝達されます。そのため、突然変異でできた四葉のクローバーを受粉させて種子を作ると、他のクローバーよりも四葉の出現確率は高くなります。

販売店での四葉のクローバーは、このような種子を作って販売していました。

尚、遺伝子操作をすると、四葉どころか、100枚も葉があるクローバーを作ることも可能と言われています。

クローバーの葉は、クローバー型をした3つの葉がセットになって1枚の葉を構成しています。ちょっと変な言い方ですが、クローバーの葉は三つ葉で1枚だったのです。

3つに分かれている部分は「小葉（しょうよう）」という名称で、三つ葉のクローバーの場合には三小葉（さんしょうよう）からなる葉を持つと言います。（四葉の場合は四小葉）

葉の赤ちゃんは、とても敏感で、少しの刺激にも反応してしまいますが、3つで1セットの形も、非常に複雑でこまやかな作りのために、人に踏まれた時の刺激や、場合によっては栄養を摂り過ぎた時などにも、四葉になってしまいます。

このような理由で、四葉のクローバーは出現します。特に、多いのは、人に踏まれた刺激と言われています。

何処を探すの？

四葉のクローバーになる主な理由は、「遺伝子の突然変異」と、「何らかの刺激を受けた場合」でした。

園芸店で販売されている四葉のクローバーの多くは、突然変異を起こしたものを利用して、意図的に四葉になる確率を高めたものですが、公園などにある四葉のクローバーは、まだ未成熟な葉が、人などに踏まれた刺激で、四葉に変わってしまったものと言われています。

つまり、自由に散策できる公園などは、多くの人に踏まれるため、四葉のクローバーを見つけるチャンスは高いでしょう。つまり、人通りの多い公園の通路付近は、四葉のクローバーを見つける良い場所ということになります。