アサギマダラの渡りの時の飛行方法（推測）

アサギマダラの秋の渡りでは、高層風とは逆向きに南下します。しかも、蝶なのに2,000キロメートルも飛行します。実現するには、さまざまな困難があるでしょう。この記事では、アサギマダラの持っている飛行技術から渡りの飛行方法を推測してみました。

アサギマダは渡りをする有名な蝶

アサギマダラは、2,000km以上も飛んで渡りをすることで有名な蝶です。まだ海の上空を飛ぶ姿は目撃されていないようですが、どんな飛び方をして向かい風の方向に長距離飛行できるのでしょう。

蝶が2,000kmも飛行するには、さまざまな困難があるでしょう。飛行方法に焦点を絞って推測してみました。

アサギマダラは、蝶とは思えないようなさまざまな飛び方ができます。

アサギマダラの飛行パターンは次のように分類されています。

アサギマダラが持っている飛行技術で、蝶が長距離飛行をするための効率的で理想的な方法を推測してみました。

アサギマダラは、上昇気流を捉えて舞い上がることができます。そのため、上昇気流で高度をかせいでから、翅をV字型に閉じた滑空をするのでしょう。

V字型に閉じた滑空では、風の抵抗を小さくできます。おそらく、高度が落ちてきたら、再び舞い上がって、滑空をすることを繰り返して長距離飛行をしているのでしょう。

アサギマダラは5月から6月頃に上層に吹いている偏西風の向きに沿った高層風を利用して北上すると考えられています。

しかし、10月〜11月ごろの渡りは、高層風とは逆向きに南下しなければなりません。
向かい風の場合は、次のような飛行方法になるでしょう。

秋に南下するアサギマダラは、高層風の向かい風を利用した揚力（ようりょく）で上空に舞い上がります。

イメージで理解しやすいように、自分が蝶になったつもりで、両腕を、やや開いて上に上げて下さい。

かなり尖ったV字形にして下さい。

この時、腕には蝶の翅がついていて、横から強風を受けます。すると横風が翅を押し上げようとします。翅の横からの向かい風に少し押し戻されますが、軽量の蝶は、十分に上空に舞い上がることができるはずです。

横風の揚力を受けて、アサギマダラは高いところに到達します。（位置エネルギーは大きくなっています。）

アサギマダラは、この位置エネルギーをうまく利用して風上に移動すると考えられます。

次に、向かい風に向かって、翅を水平にして下さい。トンボが羽ばたかずに飛んでいるイメージです。

向かい風の方向から蝶を見ると、蝶の頭を中心にして、薄い翅が水平に伸びているように見えます。この状態なら風の抵抗（抗力）は少なくてすみます。

この時、進行方向に対して下向きに重力が働いています。

蝶には揚力（ようりょく）と、風から受ける抗力と蝶の重さで決まる重力加速度の合成力が加わっていますが、風上に対して適度な角度で下降する滑空は可能なはずです。

アサギマダラは、2,000キロメートルも渡ることが知られています。しかも秋の渡りは、高層風とは逆向きに南下しなければなりません。どうして、そんなことが可能なのかは確認されていませんが、可能性を検討してみました。

アカギマダラが向かい風の方向に長い距離を飛行できるのは、横風の揚力で高いところに行って、大きな位置エネルギーを利用して長い距離を滑空しているのだと考えられます。

そして、高度が下がってきたら、横向きに向かい風を受けて上昇してから滑空することを繰り返すことで実現できそうです。

翅を真横に広げて、滑空する時には、次のような合成力が働いているでしょう。蝶には揚力（ようりょく）と、風から受ける抗力と、蝶の重さで決まる重力加速度の合成力が加わっています。

この合成力は風上に向かって、やや下向きになるため滑空できるのでしょう。